甘肅省武威市城西南15公里的祁連山麓、雜木河西岸的磨嘴子，地勢起伏，田園阡陌，并有雜木河水源灌溉之利，很早以來，就是一處便于人類居住、從事生產(chǎn)的好地方，所以不僅保存有新石器時(shí)代的文化遺址，而且有很多的漢代墓葬。1959年，在磨嘴子的一座土洞墓中，發(fā)現(xiàn)了一批《儀禮》簡，共469枚，27298字，這是自晉太康二年（公元281年）汲家郡魏墓出土竹書以后，我國歷史上第二次大量發(fā)現(xiàn)的經(jīng)書。這批漢簡，除少數(shù)竹簡以外，絕大部分是木簡，用松木制成，每簡長約50.5~56.5厘米，每簡有字60個(gè)左右，都是用漢代通行的隸書寫成，上有削改和閱讀的記號。據(jù)考證，這批簡冊在入葬以前不是為殉葬而寫的，而是墓主人平時(shí)誦讀的經(jīng)書，其中一枚后有“河平口年四月四日諸文學(xué)弟子出谷五千余解”一行。“河平”為西漢成帝年號，即公元前28~25年。這說明墓主人生活在成帝年間，可能是所謂文學(xué)弟子或文學(xué)弟子的老師。
現(xiàn)存于甘肅省博物館的《儀禮》簡分三種：甲本木簡398枚，每枚長55.5~56厘米，寬0.75厘米，包括《士相見》、《服傳》、《特牲》、《少牢》、《有司》、《燕禮》、《泰射》7篇；乙本木簡37枚，每枚長50.05厘米，寬0.5厘米，內(nèi)容僅《服傳》一篇；丙本竹簡34枚，每枚長56.5厘米，寬0.9厘米，內(nèi)容僅《喪服》一篇。
這批竹簡是目前所見最古老的一部完整的包含9篇《儀禮》的手寫本經(jīng)書，內(nèi)容包括今存《儀禮》11篇中的7篇，為研究漢代簡冊制度提供了可靠的實(shí)物依據(jù)；同時(shí)，由于它不是散亂的殘簡令札，而是完整的書冊，是西漢經(jīng)書的樣本，在我國所有出土的簡犢中，保存最完整，大多數(shù)墨跡如初，雖稍有殘損，但每一篇首尾俱全，保存了原書的編題、尾題、頁碼和順序，對研究漢代經(jīng)學(xué)和《儀禮》的版本具有重要價(jià)值；另外，此簡字體擺脫了篆書框架，筆態(tài)扁勻，筆勢流暢，蠶頭燕尾，逆入平出，工整秀麗，具備成熟的漢隸氣質(zhì)。《儀禮》簡冊共27298字，字字是現(xiàn)在研習(xí)隸書書法者難得一覽的“隸范”,是價(jià)值連城的書法奇品。
