名稱
裕固族自稱“堯乎爾”、“西拉玉固爾”.在漢文史籍中，宋代時稱其為“黃頭回紇”,元稱“撒里畏吾”,明稱“撒里畏兀兒”,清稱“錫喇偉古爾”“西喇古兒黃番”等。新中國成立后，經過民族識別，統一族稱為“裕固族”.1954年肅南裕固族自治縣和酒泉黃泥堡裕固族鄉相繼成立。
人口聚居
裕固族是中國人口較少的民族，是西北特有的少數民族。根據2010全國第六次全國人口普查統計，裕固族總口約為1.4 萬人。其主要分布在甘肅省肅南裕固族自治縣，少部分居住在酒泉市黃泥堡裕固族鄉。肅南裕固族自治縣地處河西走廊中段和祁連山北麓的狹長地帶，境內群峰屹立，地勢險要。
歷史淵源
裕固族的先民可以追溯至先秦時期游牧于中國北方草原的丁零、鐵勒和居住在色欏格河和鄂爾渾河流域的回紇。8世紀中葉，回紇人建立回紇汗國。9世紀中葉，回紇汗國被黠戛斯所破，回紇各部四處遷徙，其中一支遷到河西走廊，與早先遷來的部分回紇匯合，形成后來的裕固族。
經濟生活
裕固族居住區大部分處于祁連山地，山地牧草繁茂，形成了裕固族以畜牧業為主的生計方式，畜種主要有綿羊、山羊、牦牛、犏牛、黃牛和馬，也有少量的驢、騾，明花鄉以前則飼養大量的駱駝。
東遷后，黃泥堡地區的裕固族同漢族的交往加深，學會了農業生產技術，主要種植的農作物有小麥、糜、谷、洋芋、青稞、豆類和胡麻等。
鐵制工具和武器輸入后，裕固族農業、畜牧業和狩獵業的技術提高，從早期以“逐水草而居”的游牧生活為主，后逐漸發展到游牧、半游牧半定居和定居放牧三種生活方式并存，現以半游牧半定居和定居放牧為主，同時還經營小部分農業、林業、副業等。
裕固族的手工制品富有民族特色，民間工藝品主要包括紡織的褐子、各種口袋、毯子、馬韁繩等生活用品。
服飾
“衣領高、帽有纓”,是裕固族服飾的一大特點。裕固族的傳統裝束源自甘州回鶻，無論男女，多穿高領的寬松長袍，束以腰帶。裕固族傳統女性頭飾具有民族特色，其婦女有戴用白色羊毛壓制的氈子制成的氈帽的習慣，未婚少女和已婚婦女的帽子略有不同。15歲時女孩則要戴“薩達爾格”,即用紅布做成的、綴以貝殼和各色珊瑚的一塊方形布牌，意味著姑娘長大成人。
飲食
裕固族傳統的飲食習慣以肉奶制品為主，面食次之，而蔬菜很少。較具民族特色的食品種類主要有手抓肉、酥油奶茶、羊下水加工品、燒殼子（烤制的面食）、酥油面餅等。裕固族在日常飲食中禁食“尖嘴圓蹄”動物肉。“尖嘴”主要指飛禽和魚類，“圓蹄”則指驢、騾、馬等動物，另外，不在“尖嘴圓蹄”之內的狗肉，也在嚴格禁食的種類中。裕固族人喜歡飲茶。他們主要喝茯苓茶，尤其愛喝炒面奶茶。
宗教信仰與節日
歷史上裕固族的祖先曾信仰薩滿教、摩尼教和佛教。明末清初，喇嘛教中的黃教勢力逐漸傳入，喇嘛教逐漸成為裕固人的主要信仰，因此形成了定期聚會的宗教和民俗活動，主要有九月大會、六月大會、正月大會等。此外，裕固族還有進行傳統農祀活動的“剪鬃毛”、祭鄂博、春節除夕前舉行的“火驅兇神”等傳統節日。
裕固族祭鄂博，祭鄂博其實是祭祀山神、財神，是裕固族牧民祭祀活動中的宗教內容。
民族文學
裕固族的文學藝術中，口頭文學最具代表性，多以民歌形式流傳，其中《黃黛琛》和《薩娜瑪》是西部裕固族家喻戶曉的敘事作品，采用散韻結合，邊說邊唱的方法，流傳至今。《黃黛琛》是一部反映裕固族愛情悲劇的敘事長詩，《薩娜瑪》主要是歌頌和緬懷裕固族歷史上的一位女英雄，表達了裕固族人民對民族英雄的懷念和景仰。《沙特》是一首極為古老的創世神話，主要在裕固族東部地區流傳誦唱。
歌舞藝術
裕固族的民歌體裁有敘事歌、牧歌、勞動歌、風俗歌等。牧歌包括牧羊歌、放馬歌、放牛歌、牧駝歌等；勞動歌包括奶幼畜歌、剁草歌、搟氈歌、割草歌、捻線歌等；風俗歌包括婚禮歌和送葬曲等。裕固族民歌在曲調和行式上，繼承了古匈奴的一些特色，同時將藏族“拉伊”、蒙古族“酒曲”、回族“花兒”和土族“宴席曲”的一些特點巧妙地融為一體。
裕固族的舞蹈主要包括集體舞、雙人舞、男女獨舞、馬上舞等，主要是表現歡慶豐收、喜慶節日、婚禮、狩獵、宗教活動等內容。其中男女獨舞以騰跳見長，基本上保留了裕固族古老的騰跳形式。
語言文字
裕固族主要使用三種語言：肅南西部的裕固族使用堯乎爾語，屬于阿爾泰語系突厥語族；肅南東部的裕固族使用恩格爾語，屬蒙古語族；酒泉市黃泥堡的裕固族使用漢語。裕固族無文字，通用漢語文。
