米勒生長於諾曼第的農場，本圖是他在35歲左右以前尚找不到藝術方向的苦斗時代之代表作。他討厭巴黎瘋狂似的氣氛及噪音，1849年在巴比仲的小樹裝莊找到他的憩息之地。他在此地碰到了狄奧多爾·盧梭，并結為知交。這個時期對米勒而言稱為幸福的時期。他在《拾穗》之中初次使用寫實主義的手法，這特別可以見諸收割之后一望無垠的稻田中站立的三個人。其簡潔扎實的素描功力，及風景處理上對於不必要部份的省略之點特別引人注目。馬車、馬、房子、樹木、雜草等的背景及其間所見的小人影乃是此一廣大的勞動場面所不可或缺的成份。在米勒的作品中常以人物為中心，這一點異乎經常聽懂﹝森林語言﹞的其他巴比仲派畫家。
米勒是法國一位偉大的寫實主義田園畫家。批評家朱里亞·卡萊德在他撰寫的巨著《米勒藝術史》中指出，米勒的作品刻劃出他當時那個時代一般平民的人性和思想，是一位高貴而不朽的人性畫家。他出身農民，一生描繪農夫的田園生活，筆觸親切而感人。
羅曼羅蘭曾撰寫一本《米勒傳》﹝The Popular Library of Art 叢書之一，1902年在倫敦出版。﹞當時羅曼羅蘭正在撰寫《偉人傳》，1903年出版《貝多芬傳》，1907年出版《米蓋朗基羅的生涯》。他把米勒也列為英雄之一，他認為米勒具有忍耐、愛、勇氣與信念和深具不屈不撓的英雄精神。
米勒一生留下作品不多，他從1840年至逝世的三十多年間，所作的油畫僅約八十幅，而且多數是小幅。這并非他對創作缺少熱情和精力，而是他重于思考。每作一畫經常重復思考，這可從他留下的許多素描草稿看出。一位偉大的藝術家，并不在于作品之多寡，只要能有幾幅作品在美術史上留名，也就足以永垂不朽。米勒就是如此。據微信藝術圈網
