蘭州人在種牡丹、賞牡丹的歷史進程中，形成了內涵豐富的牡丹文化：門樓裝飾磚雕牡丹，房檐、窗欞裝潢木雕牡丹；桌圍、墻圍、窗簾乃至肚兜上刺繡牡丹；蘭州清代畫家唐璉、趙沖谷、馬虎臣，民國畫家曹蓉江等善畫敷彩牡丹與水墨牡丹；詩人吟詠了許多關于牡丹的詩，老百姓則在花兒里以牡丹抒發愛情，在太平歌里以牡丹企盼美好的生活。
清嘉慶間，著名書畫家、武威翰林張美如主講蘭山書院（在今蘭州三中址），應其老師程鶴樵之邀，到若已有園飲酒賞牡丹，乘興賦詩：“雕欄幾曲護金鈴，瓔珞真珠列繡屏。霞暈初開乾道紫，露花新沐佛頭青。書傳彩筆春回夢，歌倚沉香月滿亭。欲品群芳誰第一，漸無才藻續花經。”園內牡丹品種眾多，各具風姿，以至詩人難以品藻花魁。
光緒六年（1880年）立夏次日，陜甘總督楊昌浚在若己有園宴請下屬賞牡丹，即席賦詩：“園林勝事說春來，最好名花殿后開。萬綠叢中嚴金粉，眾香國里擁樓臺。清平籌邊無限意，良辰邀友且銜杯。”看到盛開的牡丹，發出了白首經營西北邊疆的無限意緒。
光緒十年（1884年），甘肅布政使譚繼洵在若己有園賞牡丹，撰楹聯曰：“鳩婦雨添三月翠。鼠姑風裹一亭香。”懸于天香亭，描寫了斑鳩聲聲、春雨霏霏、草木蔥翠、牡丹飄香的景色。其子譚嗣同在園中督署，將此聯收入《石菊影廬筆記》。
乾隆末，臨洮詩人吳鎮主講蘭山書院，課讀之余最愛牡丹，常在牡丹從中松土鋤草，修剪枯枝贅芽。其所作《牡丹》正是這種生活的寫照：“老來幽事頗相關，花下榛撫手自刪。最是年年惆悵處，牡丹開日在蘭山。”乾隆五十七年壬子歲（1792年）中秋節，蘭州突降大學，壓折牡丹甚多，吳鎮痛心賦詩：“乾隆壬子中秋夜，不見蟾光見雪花。云外天香飄處處，卻疑金粟變銀砂。”“清曉園林曳杖看，雜花齊撲玉蘭桿。高枝壓斷緣多葉，第一牽愁是牡丹。”牡丹開時，他扶杖遍訪官私園林中的名種，即興賦詩：“攜得金城酒，敲門問牡丹。亦知神是客，權作主人看。”“絕調清平少，盞應愧牡丹。天香兼國色，只作露華看。”他尤其鐘情于蘭州駱家花園的牡丹：“枹罕花稱小洛陽，金城得此詎尋常！但能醇酒千壺醉，安用雕欄八寶裝。大帥雄風傳北勝，美人國色在西方。竹間水際今猶昔，豈獨聲華重李唐。”乾隆五十五年（1790年），趙沖谷為吳鎮造像，題為《看花圖》。圖中吳鎮朗目豐頤，掀髯坐賞牡丹，形神逼真。吳鎮十分滿意，贈詩將沖谷比為趙子昂：“高人馀韻落丹青，隨處風嵐繞畫屏。欲識風流小松雪，皋蘭今有趙杯亭（沖谷之字）。”吳鎮的學生、蘭州翰林秦維岳在畫上題詩有句：“松欹老屋石嶙峋，鹿韭芳菲滿座香。”認為所繪牡丹氣韻生動，仿佛能嗅到香味。
