漢代就有勒石為碑牌的習(xí)俗，稱之為闕。在漢代，高官顯貴家族為彰顯榮耀，招用能工巧匠建造反映家族歷史和重要人物的石闕，石闕之上雕刻各種圖案，或是山水，或?yàn)楣适聜髡f。石闕演變至明清，就成為石牌坊。
明清石牌坊大多建于交通要道，牌坊下既可行人，又是鄉(xiāng)里城中一道風(fēng)景。明清時(shí)代，牌坊不是想建就建，而必須要有皇上御批。因此，能夠建牌坊者，必是一方賢杰或忠孝之人。牌坊多就說明這里人杰地靈，是一個(gè)地方民風(fēng)純樸、政通人和的表現(xiàn)，也是地方文化風(fēng)俗的集中反映。
石牌坊上往往要雕刻歷史傳說故事、各種花卉和山水風(fēng)光，加上石牌坊上的楹聯(lián)題款，石牌坊集文學(xué)、歷史、建筑、藝術(shù)、美學(xué)、倫理學(xué)、哲學(xué)、民俗學(xué)為一體，被學(xué)者們稱為“立體史書”,后人可從牌坊上了解前人的思想、藝術(shù)以及地方文化和民俗傳統(tǒng)。
隆昌石牌坊名冠中華
隆昌，四川東大門。歷史上隆昌是古驛站，一條驛道貫通全縣，為古時(shí)四川、貴州、云南的交通要道，素有三省通衢之稱。
千年古驛道，為隆昌帶來繁榮，也見證了諸多精彩鄉(xiāng)里故事。從明代至清末，數(shù)百年間，隆昌奉旨建起70多座石牌坊，現(xiàn)在還存留有17座保存完好的石牌坊。
隆昌石牌坊在全國(guó)的石牌坊中具有非常重要的地位。史學(xué)專家到隆昌考察后認(rèn)為與全國(guó)各地的石牌坊相比，隆昌石牌坊具有三大特點(diǎn)。
歷史久遠(yuǎn)，保存完好
隆昌石牌坊群是全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，主要集中在隆昌縣城南、北兩關(guān)的千年古驛道上，為明弘治九年（公元1496）至清光緒十三年（公元1887年）間“奉旨”建造，距今已有五百余年歷史。現(xiàn)存的石牌坊多為清代修建，明代石牌坊只余一座。
數(shù)量多，雕刻精美
隆昌現(xiàn)存石牌坊17座，其中主要的13座呈念珠狀坐北向南一字排列，位于巴蜀古驛道隆昌縣城南北兩端的驛道中央。
隆昌石牌坊群大多為四柱三門三重檐五滴水石質(zhì)牌樓式建筑，平均面闊9米，通高11米，坊間距離最近處僅10余米。
隆昌石牌坊無一例外雕刻了許多歷史故事和傳說，并刻有上佳楹聯(lián)。一座石牌坊不僅反映出隆昌當(dāng)時(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平，而且反映了隆昌文化、藝術(shù)狀況和當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)民俗，積淀和蘊(yùn)涵著華夏文明精髓，是集哲學(xué)、歷史、數(shù)學(xué)、文學(xué)、力學(xué)、建筑學(xué)、美學(xué)為一體的明、清建筑精粹，具有很高的科學(xué)藝術(shù)價(jià)值和觀賞價(jià)值。
由此，隆昌縣2005年3月被中國(guó)鄉(xiāng)土藝術(shù)協(xié)會(huì)命名為“中國(guó)石牌坊之鄉(xiāng)”.
牌坊種類齊全
隆昌石牌坊種類繁多，計(jì)有德政坊、百歲壽坊、功德坊、節(jié)孝坊、貞節(jié)坊、山門坊、鎮(zhèn)山坊、嵌瓷坊等九個(gè)種類。這些牌坊從政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、倫理、文化、藝術(shù)等方面全面反映了明清時(shí)代隆昌的狀況，無疑是研究隆昌歷史文化發(fā)展與傳承的重要依據(jù)。
獨(dú)一無二的旅游產(chǎn)業(yè)
隆昌石牌坊保存較為完好，具有極高的歷史價(jià)值、文化價(jià)值和旅游開發(fā)價(jià)值。
2004年，隆昌縣敏銳的認(rèn)識(shí)到石牌坊對(duì)隆昌旅游產(chǎn)業(yè)的重要性：在四川乃至全國(guó)，沒有一個(gè)地方像隆昌一樣，有如此眾多，且保存完好的石牌坊群。以石牌坊為龍頭，隆昌的旅游產(chǎn)業(yè)在全國(guó)具有獨(dú)特性和不可復(fù)制性：牌坊傳承著中華民族的文化傳統(tǒng)，訴說了一個(gè)個(gè)精彩的鄉(xiāng)里故事，這既有濃郁的文化品位，又有醇厚的鄉(xiāng)土風(fēng)情。
以石牌坊為龍頭，隆昌縣委、縣政府決定傾力打造以石牌坊為龍頭的古牌坊、古宇湖、古寨堡“三古之旅”的旅游產(chǎn)業(yè)。
南關(guān)石牌坊古鎮(zhèn)十一迎客
2004年，隆昌縣引進(jìn)重慶世源集團(tuán)公司對(duì)石牌坊片區(qū)進(jìn)行開發(fā)，建設(shè)具有川南民居風(fēng)格的南關(guān)石牌坊古鎮(zhèn)。項(xiàng)目總投資1億元，占地面積為53.581畝，石牌坊及古驛道占地9.795畝。目前南關(guān)石牌坊古鎮(zhèn)主體工程及配套工程建設(shè)、石牌坊亮化工程等已全面完工，10月1日正式對(duì)外營(yíng)運(yùn)。
建成后的石牌坊古鎮(zhèn)將承續(xù)“千年滄桑古驛道，立體史書石牌坊”的歷史文脈，體現(xiàn)隆昌厚重的文化底蘊(yùn)。
故事傳說，濃郁鄉(xiāng)情
隆昌座座石牌坊背后都有一段精彩動(dòng)人的故事。
百歲坊
南關(guān)古鎮(zhèn)上有一個(gè)百歲坊，記載的是清同治年間，隆昌縣出了一位名叫舒承氵是的百歲老人。當(dāng)時(shí)，人們的平均壽命只有40余歲，百歲老人堪稱奇聞。縣令將此事上報(bào)朝廷，說這是大清朝太平盛世的結(jié)果，同治皇帝龍心大悅，下旨為百歲老人立牌坊。于是隆昌縣城南關(guān)立起了一座百歲坊。坊上橫題“升平人瑞”、“世上難逢”.
楊邱氏貞節(jié)坊
楊邱氏為何立“貞節(jié)”坊，這里有一個(gè)極富傳奇色彩而又哀惋動(dòng)人的故事。
傳說邱氏自幼聰穎，乖巧利索，到十三歲時(shí)出落得亭亭玉立，美若天仙。經(jīng)媒說之言，許配楊家待嫁。不料十四歲時(shí)出一怪事，邱氏之肚子日漸長(zhǎng)大，頓遭族人白眼，譏笑咒罵。家中父兄不明原由，也容不下她，經(jīng)常拳打腳踢。邱氏明知是病，但縱然有嘴十張也難以道清，整日以淚洗面，身體日漸消瘦，肚子卻日漸長(zhǎng)大，猶如十月懷胎。族人越發(fā)不容，糾集上門問罪，決定按家族規(guī)矩?fù)袢粘撂短幩馈Ｇ袷媳鞠胍运老嗫梗舨幻鞑话姿廊ィ瑢?shí)為不值，且反辱沒自己清白女兒身。然而又從未做過越軌之事，為何肚子會(huì)長(zhǎng)大？如何才能把冤屈洗刷清楚呢？邱氏將自己的想法告知母親。母親疼女心切，又聽人言說當(dāng)今縣令乃一清天，斷過不少奇案，不由心動(dòng)，便與其女逃脫族人看管，來到縣衙，擊鼓鳴冤。知縣不但為官清明，且頗通歧黃之術(shù)。聽了邱氏申訴，將其引入后堂太夫人房中，為邱氏懸診把脈，確認(rèn)并非懷孕。便召來縣城最好的醫(yī)生，為邱氏開刀，果然從腹內(nèi)取出一個(gè)大腫瘤。邱氏不但冤屈得以洗刷，且藥到病除。家中父兄和族人方知錯(cuò)怪于她，萬分汗顏。邱氏病愈時(shí)年十九歲，與年已三十九歲之楊維信喜結(jié)連理。
四年后楊維信病逝，邱氏含辛茹苦將兩個(gè)兒子撫養(yǎng)成人。兩個(gè)兒子不負(fù)母親期望，先后進(jìn)國(guó)子監(jiān)，為太學(xué)士，雙雙獲取功名。乾隆四十九年，奉皇帝圣旨，旌表其母楊邱氏為貞節(jié)，于鄉(xiāng)居之地建貞節(jié)坊。嘉慶五年（公元1800年）楊邱氏無疾而終，享年九十三歲，兒孫繞膝，五世同堂。嘉慶二十三年，其孫美錦等八人，移坊重建于今處。念其蒙冤不貞之苦，清白明貞之烈，孤苦守節(jié)之堅(jiān)，故以“貞節(jié)”旌表之，坊名之！是為隆昌石牌坊中之唯一“貞節(jié)”牌坊。敘州府知府施光輅為此坊題撰匾文。
覺羅國(guó)歡德政坊
據(jù)傳，覺羅國(guó)歡來隆昌作官時(shí)，恰逢天大旱，全縣大半年未下一滴雨，每日驕陽(yáng)似火，暑氣蒸騰，四野枯焦，饑荒嚴(yán)重。是日，覺羅大老爺帶領(lǐng)衙署文武和耆老士紳到大南門外朝天寺求雨，禱告上蒼，苦求三天三夜，未見天上一絲云彩。有人說，這興云作雨乃龍王爺分內(nèi)之事。大老爺聽之，又領(lǐng)眾人到小南門外廻龍觀求雨，并備了花紅酒果，豬羊三牲奉獻(xiàn)龍王爺受用。這回更加虔誠(chéng)，求了七天七夜，天上半絲云彩未見。又有人說城東南二十里，石燕橋桐梓園龍?zhí)端虏攀驱埻鯛旈L(zhǎng)住之所，正式衙門。覺羅國(guó)歡為表虔誠(chéng)，在衙內(nèi)香湯沐浴，齋戒三天，帶領(lǐng)一應(yīng)人馬，并請(qǐng)僧道兩門，擺齊全副摯事，旗鑼傘蓋，一路吹吹打打，浩浩蕩蕩，步行二十里至龍?zhí)端缕碛辍５缊?chǎng)法事整整做了七七四十九天，每日早中晚三次叩拜龍王，祈求降雨，雖然極恭極敬，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，朗朗晴空仍未見一星半點(diǎn)云彩出現(xiàn)。又有人說，龍王爺可能躲在左近老龍洞（石灰?guī)r溶洞）內(nèi)乘涼、睡覺，忘記了興云布雨。覺羅大老爺火冒三丈，遂命人準(zhǔn)備火槍烏銃，到得洞口，命眾槍手向洞內(nèi)一陣亂轟，稍解氣憤。誰知此時(shí)怪事出現(xiàn)了，天邊有了一片烏云，越長(zhǎng)越大，不到一炷香的時(shí)間，烏云布滿天空，天好像就要垮下來一樣。眾人驚愕地引頸翹望，只見烏天黑地，狂風(fēng)大作，金蛇亂舞，霹靂交加。雨隨風(fēng)至，大雨滂沱，整整下了兩個(gè)時(shí)辰；暑氣全消，旱情頓解。眾人齊聲歡呼：“覺羅大老爺吁天祈震，功德無量。”又說“龍王爺也欺善怕惡，文求不行，必須動(dòng)武。”于是隆昌每逢天旱，求雨不至，便有了“打龍洞”的獨(dú)特風(fēng)俗。
覺羅國(guó)歡在隆昌任縣令，為官清廉，受民如子，治下隆昌百事興順，政通人和，當(dāng)?shù)匕傩崭衅涞律媳碜嗾?qǐng)朝廷為其起立德政坊。
