彭陽縣位于寧夏回族自治區南部邊緣，六盤山東麓，介于東經106°32'-106°58‘之間，北緯35°4l'-36°17'.西連寧夏固原市原州區，東、南、北環臨甘肅省慶陽市鎮原縣、平涼市崆峒區、慶陽市環縣等市縣。面積2528.65平方公里，轄3鎮9鄉，156個行政村，總人口26.26萬人（2013年），政府駐地白陽鎮。
彭陽縣屬典型的溫帶半干旱大陸性季風氣候，盛產小麥、玉米、胡麻、蕎麥、豆類等農作物，素有”糧倉油盆“之稱。先后榮獲中國造林綠化先進縣、水土保持先進縣、退耕還林先進縣、綠化模范縣、平安建設先進縣、國家園林縣城、中國文明縣城、農村學生營養改善先進縣、群眾體育先進縣、國家科技進步縣等榮譽。
先秦時期
考古發現，境內舊石器時代晚期的嶺兒、劉河遺址及其層位的打制石器和動物化石，都說明遠在3萬年前，原始人類就在境內繁衍生息，到公元前3000年左右的新石器時代，境內先民已大量從事畜牧和農業生產。境內曾是伏羲、女媧等人文始祖活動過的地方。
夏朝時期
禹鑄”九鼎“分天下為九州，彭陽境屬雍州，世居戎狄部落。
商朝時期
彭陽境內居鬼方、羌方等族落。據《周易》記載：”高宗伐鬼方，三年而克之。“高宗妻婦好統兵攻羌方。《竹書紀年》載：”武乙三十五年，周王季歷伐西落鬼戎，俘二十翟王。“《周易》又記，殷商后期，”震用伐鬼方，三年有賞于大國“,說明當地人口增加，經濟和軍事實力已經十分強大。
西周時期
《史記·周本紀》裴骃集解引《汲冢紀年》載：”自武王滅殷，以至幽王，凡二百五十七年。“.據《漢書》記載：”安定山谷之間，昆戎舊壤“,戎族的最大一支--昆戎（即犬戎）就生活在彭陽及附近地區。西周時稱固原一帶為大原之域，至周穆王時，戎狄不貢，發兵西征犬戎，俘五王，遷戎于大原。周夷王時，命虢公率六師伐大原之戎，至于俞泉，獲馬千匹。周宣王五年（前823）獫狁攻周到涇水北岸，尹吉甫反攻到大原，有兮甲盤銘文記其事。《史記·周本紀》載：”宣王既亡南國之師，乃料民于大原。“就是在周宣王三十九年（前789）在當地調查民數。
春秋時期
《史記·匈奴列傳》載：周平王末年”岐、梁山、涇、漆之北有義渠、大荔、烏氏、朐衍之戎“,彭陽境內屬義渠戎居住范圍。當時地處關中的秦國，自”平王東遷，以岐西地賜秦后，秦地愈大，秦乘勢勵精圖治。“霸西戎，兼并弱小諸侯，僅秦穆公三十年（前623），用由余計攻戎王，”兼國十二，開地千里。“居住于”.
戰國時期
秦厲公三十三年（前444），秦攻義渠，并俘獲義渠戎王。秦惠文王更元五年（前320）攻義渠，取郁郅（今甘肅慶陽），更元十一年（前314）再攻義渠，得二十五城，滅烏氏戎，置烏氏縣（今涇源縣境），此后秦惠文王欲伐楚，曾投文詛楚于朝那湫（今彭陽古城鎮境內）。昭襄王三十五年（前272），宣太后誘殺義渠戎王，秦滅義渠國，于其地設北地郡，以今彭陽境內的朝那邑為中心置朝那縣（今古城鎮），縣境長城遺跡即為朝那縣北緣。
秦朝時期
秦滅六國后，廢分封諸侯之制，分全國為36郡，朝那縣屬北地郡。秦始皇二十七年（前220），始皇巡視北地、隴西途經朝那。始皇三十三年（前215）使將軍蒙恬發兵30萬北擊匈奴，疆域北擴，朝那縣相對處于內地，為當地經濟發展創造了良好的社會環境。據《史記·貨殖列傳》記載：“烏氏倮畜牧，及重斥賣。求奇繒物，間獻遺戎王。戎王十倍其償，與之畜，畜至用谷量馬牛。秦始皇帝令倮比封君，以時于列臣朝請。”據文獻中零散史料印證，今縣境新集鄉剡堡（焉氏塞）和城陽鄉吳堡（烏氏堡）均與烏氏倮有關。
西漢時期
西漢初，地方建置仍沿襲郡縣制，郡有郡守、都尉等職，朝那縣為北地郡都尉的分治所。漢文帝十四年（前166）冬，匈奴老上單于14萬騎入朝那蕭關，殺北地郡都尉，虜掠月余而去。漢武帝元鼎三年（前114）析北地郡置安定郡，治高平（今原州區），上隸涼州刺史部，領高平、朝那、烏氏等21縣。元鼎五年（前112），武帝“湫淵祠朝那”,史學家司馬遷隨駕記勝，漢武帝在位曾先后6次北巡安定，往經朝那。西漢末年，王莽篡漢，改國號為新，變更大部分地名和官名，然朝那縣依舊。
東漢時期
中國設十二刺史部（州）和一個司隸州，朝那縣仍屬涼州安定郡。漢安帝永初五年（111），由于北方羌族起義，下詔安定等三郡內徙，烏氏、涇陽、朝那等屬縣及漢族百姓隨安定郡遷至美陽（今陜西武功縣境）。順帝永建四年（129），詔內遷三郡還舊土，“使謁者郭璜促徙者各歸舊縣，繕城郭，置候驛。”并省涇陽入朝那縣，縣域范圍擴至平涼西北。永和六年（141）東西羌會合，勢力大盛，又徙安定郡于扶風（今陜西新平縣境）。獻帝初平元年（190），因分安定、扶風兩郡置新平郡，朝那縣隨郡遷還。
三國時期
曹魏恢復《禹貢》九州建置，朝那縣屬雍州安定郡（治臨涇）。此時因高平縣（今原州區）處在曹魏政權和羌胡的分界線上，廢高平縣入朝那縣。安定郡的管轄區域也大為縮減，只有高平以南的朝那等6縣。
晉朝及十六國時期
晉分全國“凡十九州，郡國一百七十三”,朝那縣仍屬雍州安定郡。西晉時北方少數民族不斷向南遷移，當地除原有漢、氐、羌族以外，還有匈奴、鮮卑、休屠、白狄、黃石等族，史書所稱的“平涼雜胡”就是指朝那縣境內的各少數民族。東晉十六國時，朝那縣境先后屬前趙、后趙、前秦、后秦、夏五個少數民族政權。前趙時，朝那縣屬雍州安定郡和后置的隴東郡（治涇陽，今平涼安定國鎮境），并在高平（今原州區）置朔州牧。后趙沿襲前趙建置。前秦苻堅永興二年（358）在原朝那縣境陽晉川置平涼郡，郡治在今新集鄉境，以當地居住的休屠族首領金熙為第一任太守。后秦時，平涼郡屬北雍州“嶺北五郡”之一。赫連夏時不置郡縣，唯以城為主。縣境平涼城（今新集鄉境）屬梁州。夏勝光元年（428），赫連定即位于平涼城，作臨時國都近三年時間。勝光二年（429）于“姚秦時之黃石固（今紅河鄉境）置長城護軍”.
南北朝時期
北魏、西魏、北周先后統轄今縣境。北魏太武帝于神麚三年（430）率軍親征平涼城（今新集鄉境），城陷，夏帝赫連定奔上邽（今甘肅天水市），平涼城歸魏。神□四年（431），魏遷縣境平涼郡治于陰盤（今甘肅平涼市東）。延和三年（434）魏殺縣境休屠族首領金崖，休屠族人立金崖從弟金當川為首領，起兵反魏。太延二年（436），魏置高平鎮（今原州區），轄縣境戰國秦長城以北地區，長城以南屬涇州隴東郡朝那縣。正光五年（524）改高平鎮置原州，轄高平、長城二郡。長城郡領黃石、白池二縣，郡治駐黃石縣，即赫連夏置長城護軍故址---黃石固（今紅河鄉友聯村古城址）。黃石縣為原朝那縣轄境，白池縣（縣治待考）為原高平鎮轄境，仍以今縣境長城為界，朝那縣廢。西魏初沿北魏建置，廢帝二年（553）改黃石縣為長城縣。北周時置原州總管府，領平高（今原州區）、長城二郡。武帝建德元年（572）在陽晉川平涼城（今新集鄉境）置平涼縣，屬長城郡，白池縣廢。
隋朝時期
隋初改南北朝時期的州、郡、縣三級制為州、縣兩級制。文帝開皇二年（582），整頓州縣，罷長城郡，長城、平涼二縣直屬原州。煬帝大業二年（606）改長城縣為百泉縣。大業三年（607）省并州縣，廢州復郡，改原州為平涼郡（今原州區），縣境范圍分屬平涼郡的平涼縣、百泉縣和安定郡（治甘肅涇川北）的湫谷縣（治甘肅鎮原縣）。湫谷縣只轄今縣境的一小部分（約為孟塬、馮莊、小岔等地）。
唐朝時期
唐初分全國為十道，玄宗開元二十一年（733）改為十五道，地方建置為州、縣兩級。唐高祖武德元年（618）改隋平涼郡為原州（今原州區），屬關內道，轄今縣境平涼、百泉二縣。武德八年（625）百泉縣城由陽晉川（紅河鄉境）遷至茹河川（今縣城附近）。唐太宗貞觀十年（636）在百泉縣設置了兵部直轄的彭陽折沖都尉府。唐玄宗開元五年（717）將原置于陽晉川（今新集鄉境）的平涼縣治移至涇河南的古塞城（今平涼安國鎮境）。唐代宗廣德元年（763），吐蕃入大震關，陷原州，縣境百泉縣大部分地方陷于吐蕃。唐宣宗大中三年（849）收復關隴，原州歸治平高（今原州區），百泉縣復。唐未黃巢起義后，吐蕃又乘機入寇，百泉縣再陷吐蕃被廢棄。
五代時期
五代時彭陽境內大部一直被吐蕃占據，只有今縣境東北一小部分區域（也就是隋時湫谷縣的轄境范圍）屬北方各割據政權。即先后屬岐（李茂貞的割據政權）、后唐、后晉、后漢、后周的轄地。
宋金時期
宋初因高平、百泉、平涼“三縣落蕃”,縣境仍只有原五代各政權的轄境范圍屬北宋秦鳳路原州（治今甘肅鎮原縣）。直到宋太宗至道元年（995）才收復故原州失地。至道三年（997）設鎮戎軍（今原州區），與原州同屬秦鳳路，慶歷元年分置涇原路后，又同屬涇原路。鎮戎軍轄今縣境一縣二寨，即彭陽縣（今縣城）、東山寨（今古城鎮）、乾興寨（今王洼鎮梁壕古城址），宋真宗咸平六年（1003）改彭陽縣為彭陽城。原州轄今縣境三寨，即靖安寨（今小岔鄉耳城）、平安寨（今城陽鄉轉灣）、綏寧寨（今孟塬鄉蘇喇城）。宋神宗元豐二年（1079）部署邊防，將涇原路擴編為十一將，其中第四將駐綏寧寨，第六將駐彭陽城。
金初沿襲遼制，盡升軍為州，或升城、堡、寨、鎮為縣。升鎮戎軍為鎮戎州，隸鳳翔路，轄今縣境東山縣（宋東山寨升）領彭陽、乾興二堡。原州改屬慶原路，仍轄今縣境三寨（靖安、綏寧、平安寨）。金哀宗正大四年（1227），蒙古成吉思汗破德順州（今隆德縣境），避署于六盤山，縣境屬蒙古政權管轄范圍。
元朝時期
元世祖忽必烈至元七年（1270）省并州縣，撤銷縣境東山縣建置，直屬鎮原州（今甘肅鎮原縣）。至元九年（1272）封皇子忙哥刺為安西王，設立王相府于開成（今原州區開城鎮），徙民屯耕。至元十年（1273），在開成府設開成路，于金東山縣舊址置廣安縣（今古城鎮），至元十五年（1278）升廣安縣為廣安州。元英宗至治三年（1323年）降開成路為開成州。
明朝時期
明太祖洪武二年（1369）又降開成州為開成縣，撤銷廣安州并于開成縣，隸屬陜西布政司關西道平涼府。明孝宗弘治十五年（1502）升開成縣為固原州，并移治原州故址（今原州區），縣境屬固原州轄地。明代彭陽縣境曾為官營畜牧業基地，設靈武監（后改清平監）駐今彭陽縣城，領清平、萬安（今環縣車道鄉境）二苑，隸屬陜西苑馬寺。
清朝時期
清初建置基本沿襲明制，地方行政機構分省、道、府、縣四級。康熙四年（1665），固原州上隸的平涼府改屬甘肅行省，固原州轄今縣境東昌里，永豐里，清平里和萬安里。同治十二年（1873），固原州升為甘肅省直隸州，轄縣境興上里、興下里、東昌里、永豐里及清平監和萬安監。
中華民國時期
民國初年，改固原直隸州為固原縣，屬甘肅省涇源道，縣以下建置基本沿襲清制。民國十八年（1929）實行區村制，縣境屬固原縣東區、萬安區和南區一部分。民國二十三年（1934），實行鄉鎮保甲制，縣境有城陽、草廟、萬安三鄉。民國二十九年（1940）縣境設王洼鎮、城陽鄉、萬安鄉、張化鄉。民國三十四年（1945）重設區制，縣境屬第二區和第三區。
