香格里拉位于云南省西北部的滇、川、藏“大三角”區(qū)域，是國(guó)家“三江并流”風(fēng)景名勝區(qū)的一顆明珠，地處迪慶香格里拉腹心地帶。是一片人間少有的完美保留自然生態(tài)和民族傳統(tǒng)文化的凈土，素有“高山大花園”、“動(dòng)植物王國(guó)”、“有色金屬王國(guó)”的美稱(chēng)。從大理沿滇藏公路北行315公里，可達(dá)迪慶藏族自治州首府中甸縣城中心鎮(zhèn)，距昆明659公里，乘飛機(jī)50分鐘可達(dá)。是一個(gè)以藏族為主體、地域遼闊、資源豐富的縣份。中甸共有著名旅游景點(diǎn)24個(gè)，是一個(gè)自然景觀(guān)、人文景觀(guān)的富集區(qū)域，是國(guó)家八大黃金旅游熱線(xiàn)之一。
“迪慶”藏語(yǔ)意為“吉祥如意的地方”、“最接近天堂的地方”.由于地處青藏高原東南邊緣、橫斷山脈南段北端，“三江并流”之腹地，形成獨(dú)特的融雪山、峽谷、草原、高山湖泊、原始森林和民族風(fēng)情為一體的景觀(guān)，為多功能的旅游風(fēng)景名勝區(qū)。景區(qū)內(nèi)雪峰連綿，云南省最高峰卡格博峰等巍峨壯麗。僅中甸縣境內(nèi)，海拔4000米以上的雪山就達(dá)470座，峽谷縱橫深切，最著名的有金沙江虎跳峽、瀾滄江峽谷等大峽谷，再有遼闊的高山草原牧場(chǎng)、莽莽的原始森林以及星羅棋布的高山湖泊，使迪慶的自然景觀(guān)神奇險(xiǎn)峻而又清幽靈秀。這里生活著藏、傈僳、漢、納西、彝、白、回等13等種民族，他們團(tuán)結(jié)和睦，在生活方式、服飾、民居建筑以及婚俗禮儀等傳統(tǒng)習(xí)俗中，都保持了本民族的特點(diǎn)，形成了各民族獨(dú)特的風(fēng)情。
“香格里拉”一詞，是1933年英國(guó)小說(shuō)家詹姆斯·希爾頓（James Hilton）在小說(shuō)《失去的地平線(xiàn)》（“Lost Horizon”）中所描繪的一塊永恒和平寧?kù)o的土地。是個(gè)有雪峰峽谷、金碧輝煌且充滿(mǎn)神秘色彩的廟宇、被森林環(huán)繞著的寧?kù)o的湖泊、美麗的大草原及牛羊成群的世外桃源。而迪慶卻惟妙惟肖的擁有著詹姆斯·希爾頓（James Hilton）書(shū)中描寫(xiě)的一切，更加巧合的是，“香格里拉”一詞是迪慶中甸的藏語(yǔ)，為“心中的日月”、“最接近天堂的地方”之意，它是藏民心目中的理想生活環(huán)境和至高至尚的境界。迪慶高原就是人們尋找了半個(gè)世紀(jì)的“香格里拉”.雪山環(huán)繞之間，分布有許多大大小小的草甸和壩子，它們是迪慶各族人民生息繁衍的地方，土地肥沃，牛馬成群。在這片寧?kù)o的土地上，有靜謐的湖水、神圣的寺院、淳樸的康巴人，一切都如人們夢(mèng)想中的伊甸園--香格里拉。“不必到西藏就可領(lǐng)略藏族風(fēng)情”.迪慶不僅有西藏高原雪山峽谷的風(fēng)貌和藏族風(fēng)情，還可領(lǐng)略到內(nèi)蒙古大草原“風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊”般的壯麗景色。
位于云南迪慶，海拔3280米的香格里拉，將可讓來(lái)自低海拔國(guó)家和地區(qū)的人士，更舒服自在地觀(guān)賞大自然美景和領(lǐng)略民族風(fēng)情，而不必?fù)?dān)心發(fā)生“高山反應(yīng)”. 皚皚雪山、廣闊無(wú)垠的草原、鮮紅的莨菪花、神秘的喇嘛寺院……這個(gè)老外心目中的世外桃源究竟會(huì)是什么樣子？ 香格里拉，自古就是藏民族最理想的“如意寶地”,藏族民歌唱道：“太陽(yáng)最早照耀的地方，是東方的結(jié)塘，人間最殊勝的凈土是奶子河畔的香格里拉”.
書(shū)中描述了這樣一個(gè)故事，大約在60年前，幾個(gè)英國(guó)人因?yàn)橐淮我馔舛鴣?lái)到一個(gè)陌生的地方，顯然這里是藏區(qū)，四面雪山環(huán)繞，大峽谷的谷底有金礦，在這個(gè)似乎與世隔香格里拉風(fēng)光絕的地方，他們受到了極好的接待，在這里時(shí)間似乎失去了意義，他們覺(jué)得自己正處在東方文化的神秘核心。隨著了解的深入，他們知道在這里時(shí)間確實(shí)失去了意義，這里的人們驚人的長(zhǎng)壽，在這里多種宗教并存，在一個(gè)喇嘛寺院中，他們見(jiàn)到了當(dāng)?shù)氐木耦I(lǐng)袖--一個(gè)活佛，在活佛的影響下，他們中的一些人被東方文化所折服，他們覺(jué)得世界已向他們展開(kāi)了令人驚奇和敬畏的一面，在峽谷中人們活得逍遙自在，靜靜地享受陽(yáng)光和雪山的賞賜，卻對(duì)峽谷的黃金不屑一顧，喇嘛寺領(lǐng)導(dǎo)著整個(gè)山谷，形成香格里拉社會(huì)，香格里拉居住著以藏民族為主的居民，他們的信仰和習(xí)俗各不相同，有儒教、道教、佛教等教派，但彼此團(tuán)結(jié)友愛(ài)、和睦相處、幸福安康。在香格里拉的所有領(lǐng)域，在處理各教派、各民族、人與人、人與自然的關(guān)系時(shí)都遵守著“適度”的美德，認(rèn)為人的行為有過(guò)度、不及和適度三種狀態(tài)，過(guò)度和不及都是罪惡的，只有適度才是最完美的，香格里拉是一個(gè)多民族、多宗教、多文化、多種氣候、多種地理兼容并存的地方。
從此，這一名詞成了一種永恒、和平、寧?kù)o的象征。當(dāng)時(shí)，權(quán)威的《不列顛文學(xué)家辭典》特別稱(chēng)此書(shū)的功績(jī)之一是為英語(yǔ)詞匯創(chuàng)造了“世外桃源”一詞。好萊塢制片公司買(mǎi)下版權(quán)將《失去的地平線(xiàn)》搬上銀幕，立刻風(fēng)靡全球，“香格里拉”一詞更廣為人知。電影主題歌《這美麗的香格里拉》很快唱遍了全球。香格里拉這一“世外桃源”的象征成了人們追求尋覓的理想境地。后來(lái)，香格里拉一詞被新加坡企業(yè)家郭氏家族買(mǎi)斷，成為酒店的商號(hào)，進(jìn)而風(fēng)靡世界，成為世界酒店品牌的至高象征之一，這從側(cè)面印證了《消失的地平線(xiàn)》在人文學(xué)上的偉大意義。《消失的地平線(xiàn)》成了西方人的《桃花源記》，《消失的地平線(xiàn)》偉大的意義在于，為西方的文化價(jià)值觀(guān)念，植入了人間樂(lè)土的意境。從此，這片想象中的人間樂(lè)土就成了“伊甸園”、“世外桃源”、“烏托邦”的代名詞。
