興海縣位于青海省海南藏族自治州西南部，地處“三江源”國家自然保護核心區。全縣總面積1.21萬平方公里，東與貴南、同德隔黃河相望，北與共和縣接壤，西與海西蒙古族藏族自治州都蘭縣毗鄰，南與果洛藏族自治州瑪多縣、瑪沁縣相連。距省會西寧248公里，距海南藏族自治州首府恰卜恰103公里。地理坐標北緯34°48′——36°14′，東經99°01′——100°59′。
興海縣平均海拔3924米（縣政府所在地子科灘鎮海拔3303米）。最高點鄂拉山脈雖根爾崗海拔5305米，最低點河卡鎮吾合托黃河出境處海拔2590米。全縣轄子科灘、河卡、曲什安、唐乃亥、中鐵、龍藏、溫泉等三鎮四鄉，57個行政村5個社區。截止2012年底全縣總人口7.6萬人，居住著藏、回、蒙古、土、撒拉等多個少數民族，藏族占總人口的77.89%.。
