樂都區是青海省海東市政府所在地， 于1969年5月12日建制，區政府位于海東街道。地處青海省東北部湟水中游南側，西與西寧市區相鄰，東與民和縣毗連，南接化隆縣以青沙山為界，北與互助縣隔河相望，距省會西寧市95公里，距甘肅省省會蘭州市115公里。全區總面積3050平方公里，111個行政村，7個社區。2011年底人口36.02萬，共有藏、羌、土、漢、等15個民族，漢族占大多數。
樂都歷史悠久，文化淵源深厚。根據新石器時代的文化遺存證明，距今4000多年以前，先民們就在這塊沃土上繁衍生息。
秦漢以前，樂都屬羌戎地，漢武帝元鼎六年（公元前111年），漢軍進入湟水流域，樂都地區歸入漢朝版圖。漢宣帝神爵二年（前60年）設破羌縣，屬金城郡。
南北朝時南涼主立國，定都樂都。北魏孝昌二年（526年），改樂都郡為鄯州，移西都縣于樂都。隋文帝開皇十八年（598年），改西都縣為湟水縣，隸屬鄯州。
唐高宗儀鳳二年（677年），置鄯州都督府，督領鄯、河、蘭、廓四州軍政事務。開元二年（714年），唐置隴右節度使于鄯州，轄治隴右12州，使樂都成為西北地區的政治、經濟中心。宋時稱邈川、湟州、樂州。元時，樂都屬西寧州。明代先后設碾北衛、西寧衛碾伯右千戶所，清雍正三年改為碾伯縣。
民國十八年（1929年）青海建省，改碾伯縣為樂都縣，隸屬青海省，中華人民共和國成立后仍稱樂都縣，1979年6月9日劃海東專區，縣府駐碾伯鎮古城大街。2013年2月海東市成立，市政府位于樂都區。樂都區從此以后成為海東市中心城區。
