昌都地區位于西藏自治區東部，地處橫斷山脈和三江（金沙江、瀾滄江、怒江）流域，素有"藏東明珠"的美稱。自清末改土歸流置昌都府以來，昌都縣便一直是昌都地區的政治、經濟、文化和交通中心，享有"藏東門戶"的盛譽。以昌都鎮為中心，東與四川省相望，東南面與云南接壤，西南面與西藏林芝地區毗鄰，西北與西藏那曲地區相連，北面與青海省交界，西望西藏自治區首府拉薩，處在商貿往來的樞紐地位。

　　昌都縣城坐落在群山懷中，它被稱作從四川和云南入藏的門戶。昌都是藏語，其意為"水匯合處".扎曲和昂曲在昌都相匯為瀾滄江。這也是昌都這一名稱的由來。

　　昌都地區古稱"康"或"客木",以區別于衛、藏、阿里等地區。昌都地區具有悠久的歷史，1977年和1980年相繼發現的新石器時代遺址--昌都卡若遺址和昌都小恩達遺址表明，早在五千年以前，昌都地區就已有人類繁衍生息，并已形成了初級村落。當地的居民已開始種植易于生長的谷子，飼養適應性廣泛的家畜豬，同時也以狩獵狐、青羊、馬鹿等作為補充。昌都地區的察雅一帶是藏族史詩《格薩爾王》中《槳巴》所記述的格薩爾與"炯巴"人為爭奪食鹽而發生交戰的地區。按照藏族傳統的地理概念，這里同時是"朵康六崗"中的察瓦崗，系有名的產鹽之地?？脊虐l現與實地調查，也可以發現不少當地居民傳說是"炯巴"人留下來的石墻、石階等建筑遺址。

　　吐蕃時期（公元7-9世紀），昌都地區是著名的"東女國"和蘇毗王國的所在地。據《舊唐書》第一百九十七卷《南蠻西南蠻傳》 記載："東女國，西羌之別稱，以西海中復有女國，故稱東女焉。俗以女為王。東與茂州、黨項接，東南與雅州接，界隔羅女蠻及百狼夷。其境東西九日行，南北二十二行。有大小八十余城，其王所居名康延川，中有弱水南流，用牛皮為船以渡。"我國著名藏學家任乃強先生考證也稱，今昌都一帶為東女國的政治、經濟、文化中心。至此今日在昌都地區還可以看到吐蕃東女國和蘇毗王國文化的痕跡。